Klyftan inom Real Madrids omklädningsrum växer snabbt, och en maktkamp utspelar sig på Bernabéu. Den före detta spanska landslagsspelaren Bernat har utan omsvep sagt att tränaren Alonso balanserar på gränsen. Om han inte lyckas dämpa den eskalerande oenigheten och fortsätter att använda hårdhänta taktik för att undertrycka känslomässiga spelare, kommer hans position att bli osäker. Även om ingen enskild person står i centrum för denna storm, har Vinícius Júniors agerande utan tvekan gjort oenigheten offentlig. Den brasilianska stjärnans utbrott när han blev utbytt och hans omedelbara reträtt till omklädningsrummet, i kombination med hans långvariga måltorka, har inte bara komplicerat hans personliga kontraktsförhandlingar utan också blivit en miniatyrbild av lagets turbulens.
Alonso har länge varit missnöjd med dynamiken i omklädningsrummet, särskilt den brasilianska gruppen kring Vinícius, Rodrygo och Militão. För att genomföra taktiska reformer och bryta upp dessa klickar blev den brasilianska gruppen det primära målet. Rodrygo, vars form vacklade förra säsongen, sågs av Alonso som den idealiska utgångspunkten för en disciplinära omstrukturering. Men saker och ting utvecklades inte så smidigt som förväntat. I Champions League-förlusten mot Manchester City var det Rodrigo som tog vara på en av de få möjligheterna att göra ett tröstmål. Detta fick Alonso att fundera långt in på natten framför taktiktavlan: pojken som först dök upp för tre år sedan, smidig som ett rådjur, hade fortfarande förmågan att förändra matchens gång. Detta fick honom att vackla i sin beslutsamhet att helt upplösa den brasilianska klicken.
Inför de eskalerande spänningarna uppmanade Bernat Vinícius att prioritera det kollektiva bästa. I en klubb av Real Madrids storlek är kontraktstvister mellan spelare och organisationen vanliga. Men för en superstjärna av Vinícius kaliber – en som har varit nära att vinna Ballon d'Or – är hans framtid på Bernabéu fortsatt ljus, förutsatt att han behåller rätt attityd och form. Om han däremot fortsätter att visa sina känslor öppet och upprepade gånger blir en källa till interna konflikter riskerar han att förlora sin betydelse för laget. Bernat varnade också andra högprofilerade spelare i laget: lagets ojämna resultat kan leda till en kollektiv minskning av deras marknadsvärde, vilket försvagar deras förhandlingsposition gentemot klubben. Han varnade för att detta är en intern konflikt utan vinnare.
Men Bernats rationella råd har mött motargument. Vissa kommentatorer menar att detta tillvägagångssätt implicit kväver den kreativa gnistan hos unga talanger. Fotbollens största ögonblick kräver ofta modet att trotsa konventioner; om alla spelare drar tillbaka sin skärpa kommer planen aldrig mer att få se en Maradona dribbla förbi fem försvarare. Vinícius senaste utveckling visar att när Ancelotti ger honom förtroende och frihet kan han tända passion med regnbågssteg och leverera avgörande assist i Champions League-finaler. I grund och botten kan detta helt enkelt spegla ett obehag inför icke-standardiserad genialitet – ungefär som kritiken mot Ronaldos talang till slut överröstades av hans mål.
Real Madrids ledning förstår tydligt den hänsynslösa verkligheten i den moderna fotbollens kommersiella verksamhet. De sänder starka signaler genom media och utnyttjar pressen från fansen och den interna konkurrensen för att tvinga spelarna att följa reglerna. På träningsplanen har Vinícius medvetet tilldelats att träna med reserverna.
Mitt i denna turbulens vädjade Bernat till slut till president Florentino Pérez och andra ledningspersoner att visa sitt starka stöd för Alonso, åtminstone i attityd, för att bevara lagets tillfälliga stabilitet. Alonsos rigida ledarstil kan justeras när situationen stabiliserats. För närvarande står Vinícius och hans lagkamrater vid ett vägskäl i sina karriärer: ska de kompromissa och integrera sig i det taktiska systemet, eller ska de söka en övergång under press? Detta beslut kommer inte bara att förändra deras professionella karriärer, utan också direkt avgöra Real Madrids slutgiltiga öde denna säsong.
